Julies eventyr i Ecuador og Peru - fra junglens dyb til Andesbjergenes højder

Ecuador og Peru overraskede mig med deres enorme kontraster. To lande, der er oplagte til grupperejser for unge – især hvis man rejser i sit sabbatår og drømmer om at opleve både regnskov, vulkanøer, bjerglandskaber og kultur i ét samlet eventyr. Regionen spænder fra tropisk jungle og rå ø-natur til ørken, gletsjere og sneklædte tinder, og overalt mødte jeg mennesker, der lever tæt på deres traditioner og natur.

Rejsen begyndte i Ecuadors hovedstad, Quito – en by højt i Andesbjergene med kolonitidsarkitektur, farverige markeder og en livlig atmosfære, som hurtigt satte tonen for resten af turen.

Det er let at forstå, hvorfor mange vælger Ecuador som første stop på en grupperejse gennem Sydamerika. Herfra fortsatte vi mod Amazonas, og allerede undervejs skiftede landskabet karakter. Luften blev tungere, fugtigere og fyldt med lyde.

I junglen vågnede jeg til fuglesang og cikader, sejlede gennem floder, hvor trækronerne dannede et grønt tag, og badede under skjulte vandfald. Vi lærte om medicinalplanter, dagliglivet i jungleområder og mærkede både roen og intensiteten, der kendetegner regnskoven.

Raftingturen på Jatunyacu-floden gav et adrenalinsus, der står som et af de mest uforglemmelige øjeblikke på hele grupperejsen.

Når mørket faldt på, blev junglen levende på en anden måde. Lydene blandede sig i et konstant ekko, og det blev tydeligt, hvor tæt natur og mennesker lever sammen i Amazonas. For mange unge i sabbatår er netop denne kontrast mellem natur og kultur noget af det, der gør Sydamerika så dragende.

Galapagos – naturens egen verden

Efter Amazonas gik turen videre til Galapagos-øerne – et sted, der føles som en helt anden planet og ofte et stort højdepunkt på grupperejser i Ecuador. Øerne er kendt for deres unikke dyreliv, og det mærker man med det samme.

Jeg snorklede med legesyge søløver, så havskildpadder glide forbi i det klare vand og oplevede både pingviner og revhajer på tæt hold.

På land vandrede jeg gennem vulkanske landskaber, hvor lavasten, kaktusser og åbne sletter skabte dramatiske kontraster. Kæmpeskildpadder og marine leguaner bevægede sig langsomt gennem landskabet – som om tiden her eksisterede i sit eget tempo.

Det var natur i sin reneste form, uforstyrret og rå. Galapagos viste mig, hvor ubeskriveligt smuk verden kan være, når naturen får lov at være natur.

Peru - ørken, eventyr og gamle stier

Efter Ecuador fortsatte eventyret ind i Peru, hvor landskabet igen skiftede markant. I Huacachina, en lille oase midt i ørkenen, prøvede jeg sandboarding og kørte beachbuggies gennem gyldne klitter – en aktivitet, der ofte er et hit på grupperejser i Peru. Her var tempoet højt, solen varm og sandet overalt.

Men det største eventyr ventede i Andesbjergene. Salkantay-trail’et – et af de smukkeste treks i verden – førte os gennem dybe dale, sneklædte bjerge og små landsbyer, hvor livet går i ét med naturen. Det var fysisk krævende, men hver udsigt gjorde det hele værd.

Da jeg endelig stod foran Machu Picchu, omgivet af tåge, grønne bjergsider og flere hundrede års historie, føltes det som kulminationen på hele rejsen. Et øjeblik, hvor junglen, havet, ørkenen og bjergene smeltede sammen til én samlet fortælling.

En rejse gennem kontraster og kultur

Ecuador og Peru viste mig, hvor mangfoldig og storslået verden kan være. Fra Amazonas’ fugtige dyb til Galapagos’ isolerede natur og Perus dramatiske bjerglandskaber er kontrasterne enorme – men tilsammen udgør de en rejse, der passer perfekt til unge, der søger eventyr, fordybelse og fællesskab på en grupperejse i deres sabbatår.

Jeg rejste hjem med en dyb respekt for både naturen og kulturen i de to lande. Det var ikke bare en tur gennem forskellige steder – det var en rejse gennem elementerne.

Et eventyr, hvor hvert stop havde sin egen rytme og sin egen sjæl.